USMNT Catatkan Sejarah Baru dalam Dunia Siaran Sepak Bola AS
Pertandingan dramatis tim nasional putra Amerika Serikat (USMNT) melawan Bosnia dan Herzegovina di Piala Dunia pada Rabu lalu berhasil memecahkan rekor televisi Amerika. Berdasarkan laporan awal yang dirilis oleh Fox Sports dan Telemundo, laga tersebut menarik perhatian lebih dari 33,5 juta pemirsa di seluruh negeri. Angka ini menjadikannya siaran sepak bola paling banyak ditonton dalam sejarah Amerika Serikat, baik dalam bahasa Inggris maupun Spanyol.
Rekor penonton USMNT ini menunjukkan betapa besarnya minat masyarakat Amerika terhadap sepak bola, terutama saat tim kebanggaan mereka berlaga di ajang Piala Dunia. Dengan dukungan penuh dari dua stasiun televisi besar, Fox dan Telemundo, pertandingan ini sukses menyedot perhatian publik lintas generasi dan latar belakang.
Rincian Jumlah Penonton: Fox dan Telemundo
Menurut data sementara, Fox mencatat rata-rata 24,429 juta pemirsa selama pertandingan berlangsung. Angka ini merupakan rekor baru untuk siaran sepak bola berbahasa Inggris di Amerika Serikat. Bahkan, puncak penonton di Fox mencapai 31,883 juta orang pada momen-momen krusial.
Sementara itu, Telemundo yang memegang hak siar berbahasa Spanyol untuk Piala Dunia di AS melaporkan 9,1 juta pemirsa selama durasi pertandingan. Jika digabungkan, total lebih dari 33,5 juta penonton menempatkan laga USMNT vs Bosnia ini sebagai salah satu acara televisi paling banyak ditonton di Amerika sepanjang tahun.
Perbandingan dengan Acara TV Lain di AS
Menurut laporan Sportico, hanya 12 siaran yang berhasil menembus angka 33 juta penonton di Amerika Serikat pada tahun lalu. Daftar itu mencakup tujuh pertandingan playoff NFL, Super Bowl, dan pidato kenegaraan Presiden. Artinya, rekor penonton USMNT ini setara dengan acara-acara besar yang biasanya mendominasi rating televisi Amerika.
Sebagai perbandingan, Final NBA tahun ini antara New York Knicks dan San Antonio Spurs—yang mencatatkan penonton tertinggi dalam hampir tiga dekade—hanya rata-rata 20,5 juta pemirsa. Game 5-nya mencapai 24,5 juta dengan puncak 33 juta. Sementara itu, pertandingan terakhir World Series tahun lalu hanya ditonton 27,3 juta orang di AS.
Bahkan Sunday Night Football NFL musim lalu hanya rata-rata 23,5 juta penonton. Fakta-fakta ini semakin menegaskan betapa luar biasanya pencapaian USMNT dalam menarik perhatian publik Amerika.
Mengapa Rekor Penonton USMNT Bisa Tembus Angka Setinggi Itu?
Angka fantastis ini dulu sulit dibayangkan untuk sepak bola Amerika. Sebagai gambaran, final Piala Dunia 2022 antara Argentina dan Prancis hanya menarik 25,8 juta penonton di Fox dan Telemundo. Pertandingan USMNT paling banyak ditonton di turnamen itu adalah hasil imbang fase grup melawan Inggris dengan 19,9 juta pemirsa, sementara laga 16 besar melawan Belanda hanya 16,5 juta.
Ada beberapa faktor yang mendorong rekor penonton USMNT kali ini. Pertama, lokasi penyelenggaraan Piala Dunia yang berada di Amerika Utara membuat jam tayang sangat bersahabat bagi pemirsa AS. Tidak ada perbedaan waktu yang ekstrem seperti saat turnamen di Asia atau Eropa. Kedua, kehadiran banyak bintang dunia dan daya tarik timnas AS sendiri turut meningkatkan antusiasme.
Fase Grup dan Laga Lain yang Juga Pecah Rekor
Fase grup Piala Dunia edisi ini telah menjadi yang paling banyak ditonton dalam sejarah siaran berbahasa Inggris di AS. Pertandingan pembuka USMNT melawan Paraguay memimpin dengan rata-rata 18,039 juta pemirsa. Bahkan laga yang tidak melibatkan tim AS pun mencatat rekor: pertandingan 32 besar antara Belanda dan Maroko yang berakhir adu penalti pada Senin lalu menjadi laga non-final dan non-tim AS dengan penonton terbanyak, yaitu 10,020 juta pemirsa.
Masa Depan Cerah Sepak Bola Amerika
Keberhasilan ini menjadi modal berharga bagi perkembangan sepak bola di Amerika Serikat. Pertandingan USMNT selanjutnya melawan Belgia di babak 16 besar pada Senin malam di Seattle diprediksi akan kembali memecahkan rekor. Dengan tren pertumbuhan penonton yang positif, sepak bola semakin kokoh sebagai salah satu olahraga favorit di negeri Paman Sam.
Rekor penonton USMNT bukan sekadar angka, melainkan bukti bahwa sepak bola telah menjadi bagian penting dari budaya olahraga Amerika. Dukungan dari berbagai pihak, termasuk jaringan televisi dan para penggemar, akan terus mendorong prestasi timnas dan popularitas olahraga ini di masa depan.