Lionel Messi mencetak empat gol dalam satu pertandingan Major League Soccer (MLS) untuk pertama kalinya dalam kariernya. Aksi pemain berusia 39 tahun itu membawa Inter Miami menang telak 7-1 atas CF Montreal pada Sabtu waktu setempat. Selain empat gol, Messi juga menyumbang satu assist dalam laga yang sangat krusial bagi Miami, yang sebelumnya gagal menang dalam lima pertandingan beruntun di semua kompetisi.

Kemenangan ini menjadi pelepas dahaga bagi Inter Miami setelah melalui masa sulit. Pelatih interim Guillermo Hoyos, yang juga berasal dari Argentina, tak mampu menyembunyikan kekagumannya pada permainan Messi. Ia menyebut penampilan Messi sebagai keindahan sepak bola yang sulit dijelaskan dengan kata-kata.

Messi Cetak Empat Gol, Inter Miami Hancurkan CF Montreal

Messi mencetak gol pertamanya sesaat sebelum turun minum dan langsung mengembalikan keunggulan Miami. Pada menit ke-52, ia kembali mencetak gol, lalu menyelesaikan hat-trick pada menit ke-83. Penutup penampilannya datang lewat gol tendangan bebas di masa injury time.

Empat gol plus satu assist itu membuat Miami mengakhiri lima laga tanpa kemenangan di semua kompetisi. Messi, yang kini memuncaki daftar pencetak gol MLS dengan 18 gol musim ini, juga menjadi kapten Argentina di final Piala Dunia tahun ini. Sebelumnya, ia membawa Argentina juara Piala Dunia 2022.

Pujian Guillermo Hoyos untuk Messi

Guillermo Hoyos mengaku kehabisan kata-kata untuk menggambarkan penampilan Messi. “Tidak ada kata yang bisa menggambarkan keindahan sepak bola seperti itu,” ujarnya. “Dia terus mencari gol, momen, dan umpan; saya pikir dia bukan pemain biasa.”

Casemiro: Nikmati Momen Bermain dengan Messi

Gelandang Miami, Casemiro, mengatakan timnya harus menikmati momen bermain bersama Messi. “Itulah artinya memiliki Messi di tim,” katanya kepada Apple TV. Casemiro, yang bergabung pada Juli setelah kontraknya di Manchester United habis, kini menjadi rekan setim Messi setelah bertahun-tahun berhadapan di era Real Madrid versus Barcelona. Ia menambahkan, “Hari ini kami melihat bahwa kami harus terus mendukung dan bersaing dengannya karena dia tetap yang terbaik.”

Joveljić Langsung Bersinar di Debut Seattle Sounders

Dejan Joveljić mencetak dua gol pada laga perdananya bersama Seattle Sounders. Berkat dua gol itu, Sounders menahan imbang Chicago Fire 2-2 pada Sabtu sore. Chicago sendiri memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di MLS menjadi lima laga setelah Maren Haile-Selassie dan Robert Lewandowski masing-masing menyumbang satu gol dan satu assist.

Bagi Sounders, hasil ini membuat mereka mencatat dua hasil imbang beruntun di MLS. Sebelumnya, mereka sempat menjalani delapan kekalahan beruntun. Joveljić didatangkan dari Sporting Kansas City pada Selasa dengan nilai transfer 6 juta dolar AS dan langsung membuka keunggulan pada menit ke-12.

Gol pertama Joveljić berawal dari lemparan ke dalam di sisi kiri yang kemudian dialihkan ke sayap kanan. Kalani Kossa-Rienzi mengirim umpan ke Sebastian Gomez di sudut lapangan, lalu umpan silangnya disontek Joveljić dari tepi kotak kecil enam yard. Bola sempat melewati celah kaki Elliott dan membuat kiper Chris Brady tak berkutik.

Chicago menyamakan kedudukan pada menit ke-38 lewat tembakan Haile-Selassie dari jarak 17 yard. Umpan Lewandowski dari sisi kiri kotak penalti menjadi assist untuk gol tersebut. Joveljić kemudian mencetak gol keduanya pada menit ke-48 setelah menerima umpan Rusnak, dengan bola sempat mengenai mistar gawang sebelum masuk dan Snyder Brunell tercatat sebagai pemberi assist kedua.

Cavan Sullivan Cetak Sejarah di Kemenangan Philadelphia Union

Cavan Sullivan menjadi pemain berusia 16 tahun pertama dalam sejarah MLS dengan kontribusi gol dalam empat pertandingan beruntun. Remaja Philadelphia Union itu mencetak gol pada babak kedua dalam kemenangan 3-1 atas New York Red Bulls, Sabtu malam. Hasil ini sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan Philadelphia menjadi tujuh laga beruntun.

Sullivan mencetak gol pada menit ke-50 untuk membawa Philadelphia unggul 2-0. Ini menjadi gol keduanya secara beruntun dan gol ketiganya musim ini dalam 34 penampilan karier. Dengan torehan itu, Sullivan juga menjadi pemain ketiga dalam sejarah MLS yang berusia 18 tahun ke bawah dengan kontribusi gol di empat laga beruntun.

Philadelphia sebenarnya sudah unggul lebih dulu pada menit ke-21 melalui gol ke-11 Milan Iloski yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya. Indiana Vassilev dan Danley Jean Jacques masing-masing mencatatkan dua assist pertama mereka musim ini pada dua gol awal timnya. Neil Pierre, gelandara rookie berusia 18 tahun, menambah keunggulan menjadi 3-0 pada menit ke-65 dengan gol keempatnya dalam tujuh penampilan.

New York Red Bulls memperkecil ketertinggalan pada menit ke-74 lewat gol ketiga Eric Maxim Choupo-Moting musim ini, setelah sebelumnya ia mencetak 17 gol pada musim lalu. Kiper Philadelphia, Andre Blake, melakukan tiga penyelamatan dan membantu timnya menutup Agustus dengan rekor 3-0-2. Sementara itu, Ethan Horvath hanya membuat satu penyelamatan untuk New York yang kini mencatat 0-3-1 sejak menang 3-2 atas Orlando City di awal bulan.

Orlando City dan Minnesota United Berbagi Angka 3-3

Orlando City nyaris kehilangan kemenangan setelah sempat unggul dua gol, tetapi akhirnya harus berbagi angka dengan Minnesota United dalam laga yang berakhir 3-3. Tyrese Spicer menjadi penyelamat Orlando setelah mencetak gol pada menit ketiga waktu tambahan babak kedua. Gol keenam Spicer musim ini, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya, lahir berkat assist dari pendatang baru Antoine Griezmann dan Iván Angulo.

Daryl Dike membawa Orlando City unggul 1-0 pada menit ke-28. Gol ini menjadi gol pertamanya musim ini sekaligus penampilan perdananya sebagai starter. Griezmann kemudian menggandakan keunggulan pada menit ke-64 memanfaatkan umpan Justin Ellis; itu adalah gol keempatnya dalam tujuh penampilan di MLS.

Minnesota United membalas dengan tiga gol dalam rentang empat menit di babak kedua. Marcus Caldeira mencetak gol keduanya di MLS pada menit ke-71 setelah mendapat umpan dari Kelvin Yeboah dan Kyle Duncan. Anthony Markanich lalu mencetak gol keenamnya tiga menit kemudian, dan Yeboah membawa Minnesota unggul 3-2 semenit